内容摘要：研究員QueenieChan拿著Winchcombe隕石的樣本。（圖片來源：倫敦大學皇家霍洛威學院）（神秘的地球uux.cn）據美國太空網（作者：伊麗莎白·雷恩）：溫奇科姆隕石於2021年墜毀在英格蘭

研究員Queenie Chan拿著Winchcombe隕石的樣本。 （圖片來源：倫敦大學皇家霍洛威學院）
（神秘的地球uux.cn）據美國太空網（作者：伊麗莎白·雷恩）：溫奇科姆隕石於 2021 年墜毀在英格蘭的一條車道上，其原始狀態足以與直接從太空采集的小行星樣本相媲美，它含有可能導致地球上生命產生的氨基酸。
當科學家分析隕石的碎片時，他們發現它曾經從小行星上脫落的小行星含有液態水，隕石本身含有有機化合物，包括氨基酸，其中一些是構成DNA的蛋白質的前體，對地球上的生命至關重要。
“研究溫奇科姆隕石的有機清單為我們提供了一個了解過去的窗口，簡單的化學如何在我們太陽係誕生時啟動生命的起源，”倫敦大學皇家霍洛威大學地球科學講師Queenie Chan在一份聲明中說。
Chan和她的同事認為Winchcombe隕石可能屬於一個全新的隕石類別。雖然太空岩石是一種碳質球粒隕石 - 已經被認為是稀有的 - 但它的外星有機物使其與眾不同。由於溫奇科姆碎片是在落到地球後不久就被收集起來的，因此幾乎沒有受到陸地汙染的機會。因此，在隕石內部發現的有機物被認為是它來自的小行星在太空中疾馳時的樣子。
還有另一個特征使溫奇科姆隕石成為時間膠囊：來自遙遠過去的液態水的證據。在科學家發現的有機物中，有機物可以溶解 - 並且可能已經溶解 - 在水中。
發現隕石的一部分比其他隕石更容易被水改變。科學家認為，來自太空岩石母小行星的水引發了化學反應，產生了隕石的氨基酸，其中一些在地球上很少見。這些相同類型的氨基酸最終形成了蛋白質，數十億年前原始生命形式就會從中出現。
該團隊說，讓Winchcombe隕石更加令人興奮的是，它的結構應該使其太弱而無法到達表麵。
Winchcombe隕石“代表了一個不尋常的樣本，通常不會在大氣進入中幸存下來，”Chan及其同事在他們的研究中寫道。
究竟需要什麽來啟動地球上的生命仍然是一個謎。然而，在像Winchcombe這樣的隕石中發現的有機物 - 特別是氨基酸 - 正在使科學家更接近生物的起源。
這項研究在1月9日發表在《隕石與行星科學》雜誌上的一篇論文中進行了描述。